Né en 1973, de nationalités suisse et égyptienne, Simon Henein effectue sa scolarité au Caire. Il obtient son diplôme d’ingénieur en microtechnique de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) en 1996, puis le titre de docteur ès sciences techniques de cette même institution en 2000. En 2001 il publie un livre intitulé «Conception des guidages flexibles» qui devient une référence dans le monde de la conception micromécanique. Il s’engage ensuite professionnellement au Centre Suisse d’Electronique et Microtechnique (CSEM) où il conçoit et développe des mécanismes dédiés à des applications robotiques, spatiales, astrophysique, biomédicales et horlogères ainsi qu’à l’Institut Paul Scherrer où il développe des instruments pour le synchrotron suisse SLS. Depuis le 1er novembre 2012, il est professeur associé en microtechnique à l’EPFL,  titulaire de la Chaire Patek Philippe et directeur du Laboratoire de conception micromécanique et horlogère (Instant-Lab). 

Suite à l’annonce en avril 2011 du partenariat entre la manufacture horlogère Patek Philippe et l’EPFL, la Chaire Patek Philippe en conception micromécanique et horlogère voit le jour le 1er novembre 2012, avec la nomination du Professeur Simon Henein. Le laboratoire, baptisé Instant-Lab, est situé à Microcity, au sein de l’Institut de Microtechnique de Neuchâtel. A ce jour, il réunit une dizaine de chercheurs : collaborateurs scientifiques, post-doctorants et doctorants. La spécialité du laboratoire est la création de mécanismes à l’échelle du centimètre incluant des cinématiques et des technologies nouvelles. La démarche scientifique adoptée s’inspire de nombreux domaines de conception mécanique comme l’horlogerie ancienne et moderne, la robotique ou encore les mécanismes aérospatiaux. Les domaines d’applications actuels sont l’horlogerie mécanique et l’instrumentation biomédicale. Ces deux domaines sont très proches, aussi bien sur le plan technologique, que sur le plan du tissu industriel. En plus de sa mission scientifique sur les plans fondamentaux et appliqués et de sa mission éducative, la chaire vise à renforcer et à pérenniser l’industrie horlogère suisse : elle est ouverte à collaborer avec tous ses acteurs.